1960 год. Небольшой городок рядом с Байконуром живёт в ритме запусков. Каждый раз, когда ракета уходит в небо, земля чуть дрожит, а в окнах домов отражается яркий след огня. Для местных ребятишек это обычное зрелище, почти как салют по большим праздникам. Но для десятилетнего Миши каждый старт — это маленькое чудо, которое он переживает всем сердцем.
Миша с самого детства был уверен: космос зовёт именно его. Он мастерил ракеты из картона и старых консервных банок, часами лежал на крыше сарая и смотрел в звёзды, придумывая, как однажды сам туда полетит. Днём он бегал по пыльным улочкам, а ночью в голове у него роились чертежи и мечты о невесомости. Родители только посмеивались: вырастешь — поймёшь, что это всё детские фантазии. Но Миша знал — это не фантазии.
В день своего рождения всё изменилось. Утром он вышел за калитку и увидел её. Худенькая белая собачонка сидела прямо посреди дороги, смотрела на него умными глазами и тихо повиливала хвостом. Шерсть свалялась, на боку виднелась старая царапина, но взгляд был такой, будто она уже давно его ждала. Миша присел на корточки, протянул руку — и собака доверчиво ткнулась в ладонь холодным носом. Он назвал её Белкой. Просто потому, что она была белая и похожа на пушистый комочек, который хочется обнять.
С того дня они стали неразлучны. Белка ходила за Мишей в школу, ждала у крыльца, спала у его ног, когда он рисовал свои «космические корабли». Мальчик рассказывал ей всё: и как страшно, когда ракета взлетает, и как красиво горят звёзды, и как он боится, что его мечты так и останутся мечтами. Белка слушала, наклоняя голову, и будто всё понимала.
А потом начались слухи. Говорили, что учёные ищут собак для полётов — выносливых, спокойных, смышлёных. Миша сначала не поверил. Но однажды увидел, как военные забирают дворняжек по всему посёлку. Сердце у него упало. Он спрятал Белку в старом погребе, носил ей еду, уговаривал сидеть тихо. Но собака всё равно выскальзывала, бежала за ним, будто чувствовала, что что-то не так.
Однажды вечером к ним домой пришли двое в форме. Миша стоял в дверях, загораживал Белку собой, а она тихо скулила за его спиной. Отец долго молчал, потом положил тяжёлую руку сыну на плечо и сказал: «Сынок, это не игрушки. Это для дела большого». Миша плакал впервые за долгое время — горько, беззвучно, уткнувшись в шерсть собаки. Он понимал, что не сможет её удержать.
Белку забрали. А через несколько недель весь посёлок гудел: в газетах написали про первую собаку в космосе. Имя было знакомое. Миша сидел на той самой крыше сарая, смотрел, как в небе медленно гаснет след от ракеты, и впервые за всё время не чувствовал ни страха, ни обиды. Только гордость. Тихую, большую, почти невыносимую.
Он знал: Белка справилась. Она посмотрела на Землю сверху, увидела звёзды совсем близко и, может быть, даже подумала о мальчике, который когда-то дал ей имя и дом. А Миша теперь точно знал — космос уже не кажется таким далёким. Потому что туда первой отправилась его собака. Его Белка. Самая настоящая космическая путешественница.
Читать далее...
Всего отзывов
0